Maternity blues: come distinguerlo dalla depressione post partum

L’arrivo di un bambino è spesso un momento di grande gioia e felicità nella vita di una famiglia. Tuttavia, per molte madri, questa fase di transizione può essere accompagnata da una serie di sfide emotive. Due condizioni emotive comuni che possono verificarsi dopo il parto sono il maternity blues e la depressione post-partum. Sebbene possano sembrare simili a prima vista, queste due condizioni differiscono in modo significativo in termini di gravità, durata e sintomi.

In questo articolo, esploreremo le differenze chiave tra il maternity blues e la depressione post-partum, una condizione più seria e prolungata. Comprenderne le differenze è fondamentale per garantire che le madri ricevano il giusto supporto e le cure necessarie durante questa fase delicata della loro vita. 

Indice:

• Che cos’è il maternity blues?
• Cosa succede psicologicamente a una donna dopo il parto?
• Quali sono i sintomi del maternity blues?
• Quali sono le differenze tra maternity blues e depressione post-partum?
• Come si cura la maternity blues?

Che cos’è il maternity blues?

Il maternity blues, detto anche baby blues, è un termine che si riferisce a una condizione temporanea di disagio emotivo che molte donne possono sperimentare poco dopo il parto. Questo stato d’animo è caratterizzato da sintomi come tristezza, ansia, irritabilità e pianto. Il maternity blues di solito inizia entro la prima settimana dopo il parto e può durare da alcuni giorni fino a due settimane.

È importante sottolineare che il maternity blues è una condizione comune e non deve essere confusa con la depressione post-partum, che è un vero e proprio disturbo dell’umore, più grave e persistente. Il maternity blues è causato da una combinazione di fattori, tra cui i cambiamenti ormonali che si verificano durante la gravidanza e il parto, la stanchezza dovuta alle nuove responsabilità legate al neonato e le sfide nell’adattarsi a questa nuova fase della vita.

Tipicamente, il maternity blues si risolve da sola senza bisogno di trattamento. Solo in alcuni casi, il baby blues può evolvere in una depressione post-partum, in questo caso è importante monitorare il proprio stato d’animo e cercare aiuto se i sintomi diventano più gravi o prolungati nel tempo. 

Cosa succede psicologicamente a una donna dopo il parto?

Dopo il parto le donne possono sperimentare una serie di cambiamenti psicologici ed emotivi, influenzati da vari fattori, tra cui le fluttuazioni ormonali, i cambiamenti nel ruolo e nelle responsabilità, l’adattamento a una nuova vita con un neonato e le esperienze personali di ciascuna donna. Ecco alcune delle reazioni psicologiche comuni che le donne possono sperimentare dopo il parto:

• Cambiamenti ormonali: il periodo post partum si associa ad una drastica modifica dell’assetto ormonale. Ciò può spiegare la comparsa del baby blues.
• Stress e fatica: il cambiamento repentino nei ritmi di sonno, l’assistenza al neonato e l’aggiunta delle responsabilità legate al bambino possono causare un elevato livello di stress e fatica. 
• Adattamento al ruolo di madre: molte donne devono adattarsi al nuovo ruolo di madre, che può comportare sentimenti contrastanti e sfide nell’identificaresi come genitore e nell’equilibrare le esigenze del bambino con la propria vita.
• Cambiamenti nelle relazioni: la dinamica delle relazioni familiari e di coppia può cambiare notevolmente dopo il parto, il che può essere fonte di stress e tensione.

Quali sono i sintomi del maternity blues?

I sintomi del maternity blues possono variare da persona a persona, ma solitamente includono una combinazione di questi sentimenti e comportamenti:

• Tristezza: uno dei sintomi principali è una sensazione di tristezza o malinconia. Questo può manifestarsi come una sensazione di vuoto emotivo o un senso di perdita.
• Irritabilità: molte donne che sperimentano il maternity blues diventano più facilmente irritabili o tese. Possono reagire in modo sproporzionato a situazioni che normalmente non le disturberebbero.
• Apprensione: le preoccupazioni riguardo al benessere del neonato, alle responsabilità future e ai cambiamenti nella vita quotidiana possono causare apprensione e ansia.
• Labilità emotiva: le donne con baby blues possono scoprire che piangono più facilmente o più spesso rispetto al solito. Questo pianto può essere innescato da situazioni o emozioni apparentemente insignificanti.
• Stanchezza e affaticamento: il periodo post-partum è spesso caratterizzato dalla mancanza di sonno e da una maggiore stanchezza.
• Instabilità emotiva: le emozioni possono variare notevolmente e rapidamente: una madre con baby blues potrebbe sentirsi bene in un momento e poi improvvisamente sperimentare sentimenti di tristezza o ansia.
• Difficoltà di concentrazione: alcune donne riferiscono di avere difficoltà a concentrarsi o a prendere decisioni
• Senso di inadeguatezza: può esserci una sensazione di inadeguatezza nel ruolo di madre o una preoccupazione di non essere in grado di soddisfare le esigenze del neonato.

È importante notare che questi sintomi del baby blues sono generalmente lievi e temporanei. Di solito iniziano nei primi giorni dopo il parto e tendono a migliorare spontaneamente entro una o due settimane.

Quali sono le differenze tra maternity blues e depressione post-partum?

Si tratta di due condizioni emotive che possono verificarsi dopo il parto, ma maternity blues e depressione post-partum differiscono significativamente in termini di gravità, durata e sintomi. Ecco come differiscono:

Baby blues:

• Durata: ll maternity blues è una condizione temporanea e di breve durata. Di solito inizia nei primi giorni dopo il parto e può durare da alcuni giorni fino a due settimane.
• Sintomi: i sintomi del baby blues sono generalmente lievi e includono sentimenti di tristezza, irritabilità, ansia, pianto facile, stanchezza e instabilità emotiva. Questi sintomi sono spesso legati alle fluttuazioni ormonali e allo stress dell’adattamento ai cambiamenti legati al neonato.
• Gravità: il baby blues non è una condizione grave e non richiede necessariamente un trattamento formale. Spesso migliora da solo o con il sostegno emotivo da parte della famiglia e degli amici.

Depressione post parto:

• Durata: è una condizione più grave e prolungata. Può iniziare entro le prime settimane dopo il parto e può durare mesi o, in alcuni casi, anni se non trattata.
• Sintomi: i sintomi sono più intensi e includono sentimenti persistenti di tristezza, disinteresse o disconnessione dai propri bambini, cambiamenti nell’appetito e nel sonno, difficoltà di concentrazione, sensazioni di colpa e di inadeguatezza, pensieri suicidi o di autolesionismo in casi gravi.
• Gravità: è una condizione grave che richiede trattamento professionale. Questo può includere terapia, supporto farmacologico o una combinazione dei due. L’accesso a cure mediche e psicologiche è essenziale per aiutare le madri a superare questa condizione.

In sintesi, mentre il baby blues è una reazione emotiva temporanea e lieve che di solito migliora da sola, la depressione post-partum è una condizione più grave e prolungata che richiede un intervento professionale per il recupero. 

Ecco di seguito un’infografica della Fondazione “Healthy Moms. Strong Babies” che riassume le differenze tra baby blues e depressione post-partum. 

Come si cura la maternity blues?

Il maternity blues è una condizione temporanea e solitamente non richiede un trattamento specifico, poiché tende a migliorare da sola nel giro di una o due settimane. Tuttavia, ci sono diverse strategie che possono aiutare a gestire i sintomi del baby blues e a sentirsi meglio durante questo periodo:

• Supporto sociale: il sostegno da parte della famiglia, degli amici e del partner è fondamentale. Condividere i sentimenti e le preoccupazioni con persone di fiducia può alleviare il senso di isolamento e contribuire a ridurre lo stress.
• Riposo adeguato: cerca di riposare quando il neonato riposa. La mancanza di sonno può esacerbare i sintomi del maternity blues, quindi cerca di dormire quando ne hai l’opportunità.
• Nutrizione adeguata: una dieta equilibrata e l’assunzione di cibo sano possono influenzare positivamente il tuo stato emotivo. 
• Esercizio fisico leggero: l’attività fisica moderata può contribuire al benessere emotivo. 
• Tempo per sé stesse: cerca di trovare del tempo per te stessa. Anche se può sembrare difficile con un neonato, anche piccoli momenti di relax personale possono fare la differenza.
• Supporto professionale: se i sintomi del baby blues persistono o diventano più gravi, è importante cercare assistenza professionale. Un professionista della salute mentale può fornire un supporto prezioso.

È fondamentale riconoscere la differenza tra il baby blues e la depressione post-partum. Se i sintomi persistono oltre le prime due settimane dopo il parto o peggiorano è essenziale cercare assistenza professionale. Se hai necessità di un consulto non esitare contattarci su Psichiatra a Milano.